pégasus bridge

James D. Beasant, vétéran du Débarquement allié en Normandie avec la 6^th British Airborne Division, est décédé le 6 janvier 2019.

SAS le Prince Charles et Jim Beasant en 2014 (Peter Macdiarmid/Getty Images)
 

Jim Beasant servait dans le 13th battalion. Il participa aux combats autour du Pégasus Bridge, et fut capturé par les allemands en août 1944 à Putot-en-Auge. En 2009, il était revenu sur cet épisode pour le Dailymail :

"J'aidais mon pote Tommy Molloy avec un Bren. J'ai mis le dernier chargeur et Tommy a envoyé les trois dernières rafales quand un Allemand nous a eu avec une grenade à main à notre gauche. J'ai entendu un bang et c'est tout, ça l'a tué. J'ai été blessé à la cuisse. J'ai été fait prisonnier et ils m'ont emmené sur la Seine en barque à rames à l'hôpital, mais il était plein, traitant des Allemands, alors ils m'ont emmené dans une école qui avait été convertie en hôpital. Le médecin français a risqué sa vie pour moi. Les allemands n'arrêtaient pas de revenir pour m'emmener, mais il a dit que j'avais la typhoïde et que je ne devais donc pas être déplacé. Finalement, je suis rentré en Angleterre. Et j'étais de retour depuis environ trois semaines quand ils m'ont envoyé dans les Ardennes."

Il servit ensuite lors de l'opération Varsity, la traversée du Rhin, puis en Extrême-Orient. Habitué des commémorations normandes, il reçut la Légion d'Honneur en 2004.

Ted Hold, vétéran du Jour J avec la 6^th British Airborne Division, HQ, Royal Artillery, est décédé à l'âge de 96 ans.

Ted Hold en 2014 (Petra Silfverskiold/Twitter)
 

Il avait combattu en Normandie, dans les Ardennes et lors de l'opération Varsity. Il fut également projeté en Palestine avant d'être démobilisé en 1946, et était l'auteur du livre « Straight From The Horsa's Mouth .»

Ted avait assisté aux commémorations du 70ème anniversaire du D-Day, où il s'était réuni avec ses anciens frères d'armes. Il assista à un parachutage, et avait alors demandé à un gentilhomme en uniforme gris qui lui bloquait la vue d'avoir l'amabilité de se déplacer. Ce monsieur était, en fait, SAR le prince Charles, qui se retourna rapidement et s'excusa auprès de lui.